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Faconde énergisante

Vous ne pipez rien à l'art contemporain ? Lisez le roman loufoque d'Éric Le Bot, et au terme d'une lecture désopilante, vous serez capable de soutenir une discussion avisée sur les dernières excentricités de Jeff Koons et des performers scandinaves. À l'aise. C'est que l'écrivain a une faconde irrésisitible, et son héros, journaliste cinglé et pétillant, monté comme un diable sur ressorts, vous embarque à 'Saint-Seb', comme on dit dans les milieux chics, dans une épopée monthy-pythonesque.

Notre narrateur vient de s'échapper de l'asile pour renouer avec la vraie vie. Il débarque donc dans la vibrante cité basque, capitale européenne de la culture, où converge la crème de l'art contemporain. Au même moment doit se tenir le championnat mondial de cocktails. Est-ce vraiment un hasard ? Pour notre héros, il n'est jamais de hasard, et nul ne marie la carpe au lapin avec plus de naturel et de spontanéité. Derrière l’irrésistible bouffonnerie de l'aventurier, sous les traits duquel le lecteur avisé, non sans plaisir, reconnaîtra peut-être le Linus Mund du Cousin de Bruegel, Éric Le Bot poursuit sa réflexion esthétique. Qu'est-ce qui fait la valeur d'une œuvre ? Si dans le premier volet de la trilogie (Le Cousin de Bruegel, 2015), il questionnait le rapport de l'artiste à la mort et la postérité, celui-ci s'attache à déchiffrer le fondement esthétique. En 2017, tandis que le tourisme de masse investit les musées, que les médias, notamment sous la pression du numérique et des réseaux sociaux, affectent aux événements des clés de lecture éphémères, contestables, que les instances critiques se multiplient et se dissolvent, qu'est-ce qui fait la valeur d'une oeuvre ? Quelle instance, avec légitimité, peut la dire ? Par le biais de la loufoquerie – on songe au burlesque d'Eduardo Mendoza et au fantastique d’Italo Calvino – Éric Le Bot ringardise quelques cours de philosophie et rend digeste, même gourmand, le questionnement esthétique. La quatrième bataille d'Uccello est un roman drôle et profond, aussi brillant que savoureux.

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